第41章 霜降试新犁，暗流再涌动（2/2）

她当夜就带人去了北岭。

废窑口被碎石堵了大半，可缝隙里有新鲜脚印。她们用铁铲清开，往下挖了两丈，露出一道斜坡。坡底是间石室，四壁堆着盐包，墙上挂着地图，画着从陇西到咸阳的几条水路，每条都标着“通”。

陈麦穗走到角落，发现个木箱，锁已锈断。她掀开盖子，里面是个黑色面罩，摸着不像皮，也不像布，硬挺挺的，内层塞着层细网，边缘缝着带子，能勒在脑后。

她翻过来，背面刻着几个模糊的符号：“R-7”。

指尖划过那几个字，脑子突然一震。她没见过这东西，可那编号的刻法，那材质的手感，那细网的编织方式——像极了她曾在实验室见过的某种防护装备。她没细想，把面罩塞进鹿皮囊，用艾草绳缠了三圈，打了个死结。

阿禾在墙角发现个铁盒，打开一看，是几块干饼，焦黑，硬得像石头。她拿起一块，掰不开，又放下。

“这饼……”她顿了顿，“和我床头那块，像。”

陈麦穗没应声。她盯着墙上地图，手指点在“渭水”那一段。

“盐商走水路，靠的是官船掩护。”她说，“能打通这条路的，不止一个里正。”

阿禾点头，把铁盒合上。

她们放了把火，烧了盐包和账册，只把面罩和那块焦饼带走。出来时，天刚蒙亮，霜还没化。

回村路上，陈麦穗把面罩交给阿禾：“别让人碰。这东西，不是咱们这儿的。”

阿禾接过，低头看着那“R-7”编号，手指摩挲着边缘的缝线。

“它防的不是风沙。”她说，“是毒气。”

陈麦穗没答。她抬头看了眼矿道口，那儿静悄悄的，可她知道，有人已经在打新的算盘。

晒场上，三脚耧车停在垄边，铁犁头闪着冷光。她走过去，蹲下，用炭笔在陶片背面写：“划痕三组，向西，似传信。”写完，把陶片塞进鹿皮囊。

阿禾站在她身后，忽然说：“里正的铜杖，昨晚沾了蓝灰土。”

陈麦穗点头：“他踩进去了。”

“那土，只在窑洞深处有。”

“所以他去过。”

两人没再说话。陈麦穗站起身，拍了拍裤腿，朝铁棚走去。新犁头得试，地不能荒。

她扶起耧车，套上牛，犁尖扎进土里。牛走，车动，三道新沟在田里划开，直得像尺子量过。

可犁到第二趟时，牛突然停了，鼻子直喷气。

陈麦穗勒住缰绳，跳下来。犁头卡住了，底下不是石头，是个铁盒，半埋在土里，锈得厉害，可边角整齐，像是人造的。

她用铁铲撬开。

盒子里，是一叠纸，泛黄，边缘焦了，可字还能认。

第一页上，写着三个字：农书要略。