第1693章 孝杰殉国（2/2）

“向中军靠拢！结圆阵！”他当机立断，嘶声下令。必须稳住阵脚，否则有被分割包围的危险。

然而，战场局势的恶化速度超出了他的预计。契丹人显然等待这个时机已久，伏兵尽出，攻势如潮。唐军前锋陷入苦战多时，体力、箭矢消耗巨大，此刻骤然遭到多点打击，阵型开始出现不可避免的松动和溃散迹象。恐慌，如同瘟疫，在疲惫的士卒中蔓延。

“将军！顶不住了！后路……后路好像被截断了！”凄厉的喊声传来。

王孝杰环顾四周，只见身边士卒越来越少，敌人如潮水般从三面涌来。他看到了远处山坡上契丹首领冷酷的目光，也看到了己方一些士卒眼中开始浮现的绝望。

败了？

这个念头如同毒蛇，噬咬着他的心脏。不！不能败！陛下托付，河北期盼，三军将士的性命……岂能葬送于此！

“大周的儿郎们！”王孝杰用尽最后的力气，声震山谷，盖过了所有喧嚣，“今日，有死而已！随我——”

他话音未落，数支强劲的弩箭穿透人丛，直奔他而来。亲兵舍身扑挡，仍有一箭擦着他的头盔飞过，带起一溜火星，另一箭则深深扎入他战马的脖颈。战马惨嘶一声，人立而起，随即轰然倒地。

王孝杰摔落在地，陌刀脱手。数名契丹悍卒立刻狞笑着扑上。

“保护将军！”

最后的十余名亲兵，如同礁石般围拢过来，用身体和残破的兵刃，死死挡住敌人。血肉横飞，惨烈无比。

王孝杰挣扎着站起，从地上捡起一柄阵亡士卒的横刀。他左臂受伤难以发力，便双手握刀，背靠着一块巨大的山岩，目光平静地扫过围上来的敌人，扫过这片尸山血海的战场，扫过头顶那一线惨淡的天光。

他想起了遥远的西域，想起了曾经并肩作战、如今多已凋零的同袍，想起了太宗皇帝当年阅兵时的英姿，想起了高宗陛下……甚至想起了如今龙椅上那位冷酷却也曾对他寄予厚望的女皇。

陛下，老臣……尽力了。

他没有再发出豪言壮语，只是将横刀稳稳指向最近的敌人，摆出了一个最标准的、唐军步兵迎敌的起手式。那姿态，仿佛不是濒临绝境，而是站在演武场的校阅台上。

箭矢，从多个方向，同时射来。

王孝杰挥刀格开两支，第三支箭命中他的胸腹，铁甲崩裂。巨大的冲击力让他向后踉跄，背心抵住了冰冷的山岩。更多的契丹兵涌上，刀枪并举。

老将军最后的视野，是无数狰狞的面孔和冰冷的刃光，以及，透过人缝看到的、那处因为自己后退而暴露出的、身后陡峭的悬崖边缘。

他没有选择被乱刀分尸的结局。

用尽最后的力气，王孝杰猛地向后一靠，身体腾空，向着那云雾缭绕、深不见底的悬崖之下，仰面坠落。玄甲的身影在空中划过一道决绝的弧线，迅速被谷底的烟尘与昏暗吞噬，消失不见。

唯有那柄卷刃的横刀，脱手后在空中翻转了几下，叮当一声，落在了悬崖边的碎石上，刃口朝下，深深插入泥土，兀自微微颤鸣。

主帅坠崖，生死不明（实则当即殒命）。

这一消息，如同最后的丧钟，彻底击垮了唐军残存的斗志。本就摇摇欲坠的阵线，瞬间土崩瓦解。幸存将士或是力战而亡，或是溃散奔逃，东硖石谷，再次上演了一场针对周军主力的血腥屠杀。王孝杰所部一万七千精兵，几乎全军覆没。

而苏宏晖的后军，直到谷内战事基本平息，契丹人开始打扫战场时，才“姗姗来迟”，与契丹偏师稍一接触，见对方势头正盛，竟再次畏战，率军“转进”，又一次将大批友军的尸体和帝国的尊严，留给了敌人。