卷五： 棋局（三十四）（1/2）

视点转回到当下。

“所以，你们的决定是？”在一片沉默中，曾经是道格的怪物终于等得不耐烦了，催促地问道。

“无论如何，我无法信任——”史蒂文刚刚开口，却突然被打断了。

“只要签下契约，就可以保证死神无法将人拖入赌局，对吧？”安德鲁急冲冲地抢白道，“再加上，只要许下的愿望够小，你所要求的代价就不会致命？”

怪物漆黑的瞳孔渐渐扩张。

“如果我许愿离开造访区后，在路上捡到一美分，你收取什么代价？”

“你的左脚小指甲盖。”它答道，瞳孔仍在不断扩张，此时已覆盖了绝大部分碧绿色的虹膜，像黑夜里的猫眼一样。

“作为保险，这点损失确实微不足道。”坐在史蒂文和安德鲁身后的杰瑞米插话道，虽然仍旧疲倦不已，但似乎也有些信服了，“如果你在与死神的斗争中落败，会发生什么？”

“契约一旦成立，在实现之前，始终会有效——即使我本身已经消亡，该收取的代价和该满足的愿望都会被执行。就算碰到死神，他也仍旧无法将你们拉入赌局。”独眼的怪物忸怩地答道，“作为诚意的表现，我甚至可以推迟向你们收取代价——等你们到了造访区边境，也还不算迟。”

安德鲁回头看了其他人一眼，又扭头看向怪物。

“我可以考虑。”半晌，他沉吟着答道，“就这么办吧——要想摆脱死神，这似乎确实是眼前的唯一解。”

“我也可以考虑。”杰瑞米在他背后同意道。

怪物漆黑的瞳孔不停收束又扩散，看起来活像豢养在一汪碧水之中的墨色水母。

“你们呢？”它微微转动眼珠，朝着在场的其他人问道。

“你觉得我还会上第二次当吗？”约翰冷冷地冲它答道。

怪物嗤笑一声，整个粘腻的身体都随之颤动。

“我想也是。——你这个活死人，就算碰到了死神，又还有什么可赌的呢？”

“呵，这回你怎么不像之前对待我们一样，直接连诓带骗，让人掉进圈套了？”这时，杰西卡也反唇相讥，“变成了这副鬼样子，你倒想假装成正人君子了？——还是说，‘房间’让你无法再施展催眠他人的幻术了？”

独眼的怪物闷不做声，腹足一样的粉色肉块不停像波纹一样起伏。

“若不是诚心做出的决定，契约便无法成立。”最后，它终于承认道。与此同时，它蠕动的腹足皱褶之间，有什么亮闪闪的东西一晃而过，又被重新吞没在肉块之中，“既然催眠已经失去了意义，这东西也就没用了，暴露给你们也无所谓。”